Coquelicot

Caractéristiques distinctives.

Plante à suc laiteux blanc et à la faible odeur peu agréable.
Pédoncules à soies écartées; ovaire et capsule glabres.

Description.

Bouton floral

Plante à pétales séparés. Grandes fleurs isolées, implantées sur un long pédoncule. Quatre pétales légers, rouge écarlate, tachetés de noir à la base. Les pétales sont initialement chiffonnés à l'intérieur du bouton vert, protégé par deux sépales velus qui s'entrouvrent à la base et tombent lors de la floraison. Tiges peu ramifiées, à soies écartées, feuilles profondément pennatilobées, dentées et sessiles.
Nombreuses étamines à anthères bleuâtres et gros pistil en forme de vase recouvert d'un couvercle d'où rayonnent les stigmates. Lorsque cette "capsule" atteint sa maturité, de petites ouvertures apparaissent sur le pourtour de ce couvercle pour laisser échapper les innombrables graines.

Variétés.

Il existe des espèces assez rares, occupant le même habitat que le pavot coquelicot:
Pavot rigide (Papaver strigosum): pédoncules à soies collantes hérissées.
Pavot douteux (Papaver dubium): feuilles bipennées, fruits en massues, glabre, allongée, à stigmate possédant 6 à 8 lobes.
Pavot argémone (Papaver argemone): ce coquelicot se distingue par une trtace noire à la base de pétales; sa capsule est allongée, couverte de soie clairsemées à stigmates, généralement à 6 lobes.
Il est rare de voir ces différentes espèces occuper le même territoire dans des proportions identiques car l'une des variété domine souvent dans une région.

Habitat.

Le coquelicot est une plante typique des culture, c'est-à-dire messicole (messis: moisson et colo: j'habite): après avoir été longtemps répandue dans les cultures, elle a régressé suite à un meilleur tri des graines.
Les Flamands nomment d'ailleurs le coquelicot "bloedzuiger", c'est-à-dire "suceur de sang" et ils mettaient en garde les enfants contre cette fleur qui leur sucerait le sang s'il allaient courir dans les blés.
Mauvaise herbe des champs, décombres, jeunes friches et composts.
Sols argileux, riches en substances nutritives. Aime également les sols calcaires, peu profonds et chauds.
Ne s'écarte guère des terres mises à nu car elle ne supporte pas la concurrence des autres plantes vivaces ni le milieu restreint de la pelouse.

Fréquence.

Le coquelicot est une plante répandue en Europe et en Amérique, du nord et du sud. Devenu assez rare dans nos régions pendant une longue période, le coquelicot n'est plus tout à fait en voie de régression aujourd'hui.

Particularités.

Plante annuelle ou bisannuelle, légèrement vénéneuse.

Floraison.

Capsule contenant les graines.

Une seule plante peut donner jusqu'à 50.000 graines. Les capsules qui les contiennent peuvent être plus ou moins allongées et plus ou moins compartimentées suivant les variétés. La capsule de coquelicot commun, le Papaver rhoeas, est courte et sphérique à stigmate multilobé.

Dimension.

30 - 80 cm.

Etymologie.

Le nom latin Papaver semble se rattacher au celtique "papà" qui signifie "bouillie", car mélangé à la bouillie des enfants, le coquelicot servait alors à les endormir. Ce nom latin à donné "pavot" en français et "poppy" en anglais.
Quant à l'allemand "Mohn", il viendrait du grec "makon" ou "mekon". Les noms populaires allemands Klapperrosen ou Klatschmohn vient du fait que les pétales de coquelicots servaient à fabriquer des pétards.

Traditions.

A la campagne, la veille de Noël, les jeunes filles plaçaient quelques graines de coquelicot dans leur corsage. Lorsqu'elles se déshabillaient après la messe de minuit, le nombre de graines qui tombaient totalisait le nombre de leurs futurs prétendants...
Les garçons, quant à eux, se servaient des pétales de coquelicot pour fabriquer des pétards: frappées d'un coup sec, elles éclataient en produisant une détonation.

Phytothérapie.

Contient, dans son suc laiteux, un alcaloïde légèrement vénéneux. Le coquelicot reproduit faiblement certains effets du pavot.
Fleurs narcotiques, calmantes, adoucissantes et pectorales.
Facilite le sommeil des enfants et des adultes.

Propriétés adoucissantes:

Propriétés adoucissantes, notamment contre les maux de ventre des enfants: associé en partie égale avec l'huile d'olive, l'infusion de coquelicot, administrée en lavement, apaise les coliques intestinales.

Propriétés pectorales:

Le coquelicot a également des propriétés pectorales. Calmant les spasmes et favorisant l'expectoration, les fleurs sont utilisées pour soigner la bronchite, la toux et la coqueluche. Utilisé autrefois contre la pleurésie, le coquelicot peut soigner les maladies pulmonaires aiguës, souvent en association avec d'autres plantes pectorales.

Intolérances:

Attention: certaines personnes peuvent témoigner pour le coquelicot le même type d'intolérance que pour le pavot: il faut donc commencer par de petites doses afin de tester la sensibilité à la plante.

Récolte.

Pétales:

Les pétales sont récoltés à épanouissement complet. Ils doivent être séchés le plus rapidement possible, étalés sur des feuilles de papier ou des toiles, à l'ombre, dans un local chaud, sec et aéré. Remués fréquemment, ils s'assombrissent à la dessiccation mais ne doivent pas noircir. Bien séchés, les pétales doivent être compressés dans des boîtes ou des bocaux fermés hermétiquement afin d'éviter le contact avec l'air.

Capsules:

Les capsules, récoltées à maturité complète sont séchées sur des toiles.

Infusions, sirops et décoctions.

Infusion:
1 pincée de pétales secs pour 1 tasse d'eau bouillante au coucher.

Sirop:
Verser 1 litre d'eau bouillante sur 65 gr. de pétales secs; laisser infuser 6 heures; filtrer; ajouter 180 gr. de sucre pour 100 gr. de liquide.
Doses quotidiennes à répartir dans la journée: 1 cuillerée à café pour les enfants de 15 mois à 3 ans; 2 cuillerées à café pour les enfants de 3 à 5 ans; 3 à 5 cuillerées à café pour les enfants de 5 à 12 ans et 5 à 10 cuillerées pour les adultes.

Décoction:
Une décoction de 8 à 10 capsules sèches par litre d'eau, mêlée au lait chaud à la dose de 3 à 4 cuillerées à soupe, combat l'insomnie des enfants.

Alimentation.

La tige d'une jeune plante constitue une excellente salade sauvage. On la mange aussi en potage.
Les graines, récoltées lors de la maturité des capsules, sont riches en huile (39%) et sont utilisées dans le pain et les pâtisseries, comme le pavot.

	COQUELICOT.
Noms communs:	Coquelicot. Pavot coquelicot.
Noms latins:	Papaver rhoeas (Pavot coquelicot) Papaver strigosum (Pavot rigide)	Papaver dubium (Pavot douteux): Papaver argemone (Pavot argémone)
Famille:	Papavéracées (Papaveraceae).